ঢাকা-সৈয়দপুর রুটে যাত্রা শুরু করলো দেশের নতুন বেসরকারি এয়ারলাইন্স এয়ার অ্যাস্ট্রা। গতকাল শনিবার বিকেলে সৈয়দপুর বিমানবন্দরে আনুষ্ঠানিকভাবে এ ফ্লাইটের শুভ উদ্বোধন করা হয়। উদ্বোধনীর আগে শহরজুড়ে একটি ঘোড়ারগাড়ীসহ বর্ণাঢ্য র্যালী করা হয়।
এতে প্রধান অতিথি ছিলেন নীলফামারী সদর আসনের এমপি ও সাবেক সংস্কৃতি মন্ত্রী আসাদুজ্জামান নুর । অন্যান্যদের মধ্যে বক্তব্য রাখেন বিমানবন্দরের ব্যবস্থাপক সুপ্লব কুমার ঘোষ, এয়ার অ্যাস্ট্রার প্রধান নির্বাহী (সিইও) ইমরান আসিফ, নীলফামারী জেলা আওয়ামীলীগের সভাপতি ও পৌর মেয়র দেওয়ান কামাল আহমেদ, সৈয়দপুর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামীলীগের সভাপতি মোখছেদুল মোমিন, বিশিষ্ট শিল্পপতি ও জাতীয় পার্টির নেতা সিদ্দিকুল আলম সিদ্দিক প্রমুখ।
এছাড়াও এজেন্ট এয়ারলাইন্সটির অন্যান্য কর্মকর্তা ও সংবাদকর্মীরা অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন। সংশ্লিষ্টরা জানান, উদ্বোধনী দিনে ঢাকা থেকে সৈয়দপুরের উদ্দেশে ছেড়ে আসে ২এ ৪৭৩ ফ্লাইট এবং সৈয়দপুর থেকে ঢাকার পথে যাওয়া ২এ ৪৭৪ ফ্লাইট। উদ্বোধনী ফ্লাইটে ৮০ শতাংশ যাত্রী ছিল বলে সংশ্লিষ্টরা জানান।
প্রধান অতিথি তাঁর বক্তব্যে বলেন, বিএনপি-জামাত সরকারের আমলে আমাদের এ অঞ্চলের লোকজনকে মফিজ বলত। অর্থের অভাবে মানুষ বাসের ছাদে করে ঢাকায় যেত। কিন্তু আওয়ামীলীগ ক্ষমতায় এসে প্রধানমন্ত্রীর জাদুর কাঠিতে এ অঞ্চলের অর্থনৈতিক ব্যপক পরিবর্তন হয়েছে। সৈয়দপুর বিমানবন্দরে থেকে প্রতিদিন ৩৬ টি ফ্লাইট চলাচল করছে। এখন এ অঞ্চলের মানুষ আর বাসের ছাদে নয় বিমানে যাতায়াত করে।
এয়ার অ্যাস্ট্রার সিইও বলেন, এয়ার অ্যাস্ট্রার বহরে চতুর্থ রুট হিসেবে আমরা আমাদের নতুন গন্তব্যে ফ্লাইট শুরু করতে পারলাম। প্রতিদিন এ রুটে ২টি ফ্লাইট পরিচালনা করবে এয়ারলাইন্সটি। ঢাকা ও সৈয়দপুর থেকে ওয়ান ওয়ে সর্বনিন্ম ভাড়া ট্যাক্সসহ নির্ধারণ করা হয়েছে ৩ হাজার ৪৯০ টাকা। তিনি আরও বলেন, এয়ার অ্যাস্ট্রার বহরে বর্তমানে তিনটি এটিআর ৭২-৬০০ এয়ারক্রাফট রয়েছে, যা ফ্রান্সে নির্মিত সর্বাধুনিক প্রযুক্তির টার্বোপ্রপ এয়ারক্রাফট এবং ৭০ জন যাত্রী বহন করতে সক্ষম।
